Estratégias de Implantação para Instrumentos à Prova de Explosão em Ambientes Perigosos

Em indústrias como petróleo e gás, processamento químico, mineração e manuseio de grãos, ambientes perigosos são uma realidade diária. Gases inflamáveis, poeiras combustíveis e vapores voláteis podem transformar uma pequena faísca em um evento catastrófico.Instrumentos à prova de explosão (Ex d) são projetados para conter explosões internas e evitar a ignição da atmosfera circundante — mas sua segurança depende tanto de como eles são implantados quanto de seu design.

Este artigo descreve estratégias-chave para instalar e manter instrumentos à prova de explosão para garantir segurança, conformidade e confiabilidade a longo prazo.

1. Entenda a Classificação de Área Perigosa

Antes de selecionar ou instalar qualquer instrumento, determine a zona ou divisão de área perigosa:

• Zona 0 / Classe I, Divisão 1 – Presença contínua de atmosfera explosiva.
• Zona 1 / Classe I, Divisão 1 – Presença provável durante a operação normal.
• Zona 2 / Classe I, Divisão 2 – Presença improvável e, se presente, apenas por curtos períodos.

Combinar a certificação do instrumento (ATEX, IECEx, UL, FM) com a zona correta é o primeiro passo para uma implantação segura.

2. Escolha o Método de Proteção Certo

Instrumentos à prova de explosão são um dos vários conceitos de proteção:

• À Prova de Explosão / À Prova de Chama (Ex d) – O invólucro contém qualquer explosão interna e resfria os gases em escape abaixo da temperatura de ignição.
• Segurança Intrínseca (Ex i) – Limita a energia elétrica e térmica a níveis seguros, evitando totalmente a ignição.
• Pressurização (Ex p) – Mantém um gás protetor dentro do invólucro para evitar a entrada de atmosfera explosiva.

Em alguns casos, a combinação de métodos (por exemplo, invólucro Ex d com circuitos de sinal intrinsecamente seguros) oferece segurança e flexibilidade ideais.

3. Melhores Práticas de Instalação

1. Conexões e Condutas de Vedação – Instale conexões de vedação à prova de explosão a menos de 18 polegadas do invólucro para evitar a propagação da chama através dos sistemas de fiação.
2. Seleção de Cabos – Use cabos blindados ou blindados classificados para locais perigosos; evite tipos de cabos que possam transmitir gases através do núcleo.
3. Local de Montagem – Posicione os instrumentos longe de zonas de alta vibração, fontes diretas de calor e áreas propensas a impacto mecânico.
4. Proteção de Entrada – Certifique-se de que os invólucros atendam a IP66 ou superior para resistência a poeira e água em ambientes agressivos.
5. Acessibilidade – Permita acesso seguro para calibração, inspeção e manutenção sem comprometer as barreiras de segurança.

4. Aterramento e Ligação

O aterramento adequado garante que qualquer corrente de falha ou descarga estática seja dissipada com segurança:

• Ligue todas as partes metálicas a uma malha de aterramento comum.
• Evite múltiplos pontos de aterramento que podem criar loops.
• Verifique a continuidade durante a comissionamento e inspeções periódicas.

5. Manutenção e Inspeção

Sistemas à prova de explosão exigem inspeção regular para permanecer em conformidade:

• Verificações visuais – Procure rachaduras, corrosão ou fixadores ausentes nos invólucros.
• Integridade da vedação – Verifique se as juntas e os caminhos da chama estão intactos e livres de detritos.
• Rótulos de certificação – Certifique-se de que as marcações permaneçam legíveis para auditorias e inspeções.
• Testes funcionais – Confirme se os instrumentos operam dentro dos parâmetros especificados.